Nel 2000 il PIL pro capite spagnolo era ancora del 15% più basso rispetto a quello italiano. Oggi, nel 2024, Spagna e Italia viaggiano testa a testa: 46.200 dollari contro 47.500 a parità di potere d’acquisto. Ma dietro questi numeri c’è una storia economica più complessa.

Dal 2000 al 2019 il PIL reale italiano è cresciuto appena dell’8%. Quello spagnolo del 43%. La spesa pubblica in ricerca e sviluppo in Spagna è aumentata del 40% nell’ultimo decennio, superando quella italiana in rapporto al PIL. L’Italia ha il debito pubblico al 137% del PIL, la Spagna sotto il 110%.

Gli investimenti esteri diretti sono più che doppi in Spagna, specie nel settore tech, edilizia e logistica. La Spagna ha ricevuto circa 77 miliardi di euro a fondo perduto dal Recovery Fund. Ha finora assegnato circa 44 miliardi, pari al 58,5% del totale, concentrandosi su digitalizzazione, mobilità sostenibile e transizione verde. In teoria avrebbe potuto richiedere anche 84 miliardi in prestiti, ma ha scelto di non farlo. L’Italia ha ottenuto oltre 190 miliardi tra sovvenzioni e prestiti, ma con un tasso di attuazione più lento e disomogeneo.

E poi c’è la demografia: la Spagna cresce (anche grazie all’immigrazione), l’Italia invecchia e perde popolazione. Più di 100.000 italiani si sono trasferiti in Spagna negli ultimi 15 anni. Viceversa, gli spagnoli che vivono in Italia sono meno di 20.000.

La Spagna ha una disoccupazione giovanile alta, un’economia ancora dipendente dal turismo, ma ha mostrato coerenza, visione e capacità di adattamento.

E sul piano energetico ha fatto scelte precise: oggi oltre il 50% della produzione elettrica spagnola proviene da fonti rinnovabili, contro il 36% circa dell’Italia. La Spagna investe da anni in eolico e solare, riducendo la dipendenza dal gas e attirando investimenti nel settore green.

Oggi, il confronto tra i due paesi non si gioca solo sul PIL. Si gioca su come ciascuno ha reagito ai cambiamenti, su quanto ha investito nel futuro e su quali basi si poggerà la crescita dei prossimi anni.