Liquid I.V. è uno dei marchi che più ha saputo intercettare la crescente attenzione verso l’idratazione e il benessere. Nato nel 2012 come alternativa salutare alle bevande zuccherate per sportivi, il brand ha ampliato rapidamente il suo target: oggi si rivolge a chiunque voglia sentirsi meglio nella vita quotidiana, dalle mamme ai lavoratori, passando per gli amanti della palestra. Dopo l’acquisizione da parte di Unilever nel 2020, la distribuzione è raddoppiata, sono stati lanciati nuovi gusti virali come il “firecracker” e anche varianti senza zucchero, con l’obiettivo di raggiungere il miliardo di dollari di valore e diventare un “power brand” a tutti gli effetti.

Il successo di Liquid I.V. si inserisce in una tendenza più ampia: sempre più persone acquistano prodotti arricchiti con elettroliti, anche senza una reale necessità clinica. 

Il CEO Mike Keech ha dichiarato che gran parte della popolazione mondiale è cronicamente disidratata senza saperlo. Un’affermazione che trova terreno fertile tra i consumatori, anche se non mancano le critiche: secondo la nutrizionista Heidi Skolnik, parlare di disidratazione cronica generalizzata è esagerato. Le polveri con elettroliti possono essere utili per atleti o persone molto attive, ma per la maggior parte della popolazione l’acqua è più che sufficiente. Tuttavia, aggiunge, il gusto di queste bevande può incentivare a bere di più, migliorando indirettamente l’idratazione.

Il segmento delle polveri da sciogliere in acqua si sta comunque espandendo con forza. Secondo Circana, nel 2024 le vendite sono cresciute del 20%, e il comparto vale già 1,5 miliardi di dollari. Marchi storici come Gatorade hanno visto aumentare le vendite del 200% in quattro anni, mentre colossi come Coca-Cola investono in prodotti come BodyArmor, che ha generato 120 milioni di dollari in un anno. Anche startup come LMNT e Waterdrop (supportata da Novak Djokovic) stanno ritagliandosi una fetta di mercato.

Dal punto di vista pratico, le polveri si rivelano comode da conservare e portare ovunque: a casa, in ufficio, o in palestra.